При подготовке к Московским Олимпийским играм Елена Мухина разбилась, сильно повредив позвоночник.

Возможно, если б тренер Елены Мухиной Михаил Клименко был чуточку снисходительнее к молодой Мухиной и не допускал в краткосрочной карьере спортсменки тренировки и выступления с травмами, то трагедии в судьбе советской гимнастки не случилось. Однако, если б тренер был менее суровым, вряд ли бы Мухина завоевала три медали из золота в семнадцать лет.
Врачи говорили, что с травмой позвоночника с задетым спинным мозгом, люди долго не живут. Тем не менее, Елена Мухина прожила после случившегося трагического падения до 2006 года и умерла в возрасте сорока шести лет. За ней ухаживала бабушка в «выбитой» Федерацией для Мухиной двухкомнатной квартире.